Các nghiên cứu tiền lâm sàng đã khám phá một số cơ chế hoạt động tiềm năng của nọc bọ cạp xanh trên tế bào ung thư. Những cơ chế này, được nghiên cứu in vitro (trong phòng thí nghiệm) và trên các mô hình in vivo (trên động vật), là cơ sở cho các tuyên bố về khả năng chống ung thư của sản phẩm.
- Gây chết tế bào ung thư một cách chọn lọc (Apoptosis và Necrosis): Một trong những phát hiện đáng chú ý nhất là nọc bọ cạp xanh có khả năng gây độc tính chọn lọc đối với các tế bào ung thư biểu mô mà không ảnh hưởng đến các tế bào khỏe mạnh hoặc tế bào ung thư tạo máu. Điều này cho thấy nọc độc có khả năng phân biệt giữa tế bào ung thư và tế bào bình thường. Tuy nhiên, cơ chế gây chết tế bào có thể khác nhau tùy thuộc vào loại tế bào.
-- Trong một nghiên cứu trên dòng tế bào ung thư vú MDA-MB-231, nọc bọ cạp đã gây ra quá trình chết tế bào theo chương trình (apoptosis). Quá trình này được chứng minh bằng việc tăng biểu hiện của các gen liên quan đến apoptosis như
p53, bax, noxa, puma, caspase 3 và p21, đồng thời giảm biểu hiện của các gen chống apoptosis như bcl-2.
-- Ngược lại, trên dòng tế bào ung thư phổi A549, nọc độc lại gây ra hoại tử (necrosis). Sự khác biệt này cho thấy tác động của nọc độc phụ thuộc vào đặc điểm sinh học của từng loại tế bào ung thư, và việc đánh giá cần phải cụ thể cho từng trường hợp.
- Ức chế quá trình tạo mạch máu (Anti-angiogenesis): Ung thư là một căn bệnh đòi hỏi nguồn cung cấp dinh dưỡng liên tục để phát triển và di căn. Quá trình tạo mạch máu mới (angiogenesis) đóng vai trò thiết yếu trong việc cung cấp máu cho khối u. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng Vidatox có thể ức chế quá trình này, làm chậm sự phát triển của khối u. Cơ chế này bổ sung cho khả năng gây độc tế bào trực tiếp, tạo ra một chiến lược toàn diện hơn để chống lại sự phát triển của khối u.
- Tác động lên kênh ion màng tế bào: Nhiều loại ung thư có sự thay đổi trong biểu hiện và hoạt động của các kênh ion trên màng tế bào (Na+, Ca2+, K+, Cl-). Những bất thường này thúc đẩy sự tăng trưởng, di chuyển và xâm lấn của tế bào ung thư. Các peptide trong nọc bọ cạp được cho là có khả năng điều chỉnh các kênh ion này, qua đó can thiệp vào các quá trình sinh học bất thường của tế bào ung thư.